Религиоведение — комплекс наук, изучающих существование и особенности веры в сверхъестественное на Земле, однако, чаще всего оно рассматривает религию с точки зрения практической стороны выражения того или иного учения. Сергей Панкин стал одним из немногих, кто решил взглянуть на эту тему с другого угла. В его «Основах религиоведения» внимание уделяется в первую очередь эзотерической стороне человеческой культуры. Не отделяя друг от друга традиционные верования и явление, в современной практике называющееся «демонопоклонничеством», автор рассматривает их по сходным принципам, выделяя главные черты во всех направлениях оккультных учений. Религия, в его изложении, предстает, как форма общественного сознания. Он рассказывает об основных формах изучения феноменов оккультизма и веры, дает определение такому понятию как «мировоззрение», предлагает читателю критерии, по которым можно оценивать вероучение, рассматривает парадигму магии, а также сходства и различия в многочисленных теориях о происхождении высших сил и причинах, заставляющих их делиться знаниями с людьми. Курс знаний, изложенный Панкином в данной работе, первоначально предназначался в качестве учебного пособия для студентов высших учебных заведений. Благодаря этому, автор затрагивает не только стандартные темы, которых обычно касаются авторы научно-популярных книг по религиоведению. Его учебник также включает в себя основные сведения о разновидностях антропологии, главных религиозно-философских проблемах, влиянии духовных кризисов и кризисов Церкви на общество, с отсылкам к многочисленным историческим примерам, которые иллюстрируют тезисы, изложенные в данной книге. Вся совокупность информации о традиционных и нетрадиционных вероучениях человечества, в конечном итоге складывается в единую систему, позволяющую провести анализ такого неоднозначного явления, как поклонение высшим силам, и составить свой взгляд на будущее мистических мировоззрений в человеческой культуре второго тысячелетия.